Statistik bawa cerita, bukan sekadar nombor

Oleh Dr Nizuwan Azman

Statistik sering dianggap sebagai subjek yang sukar, membosankan dan hanya sesuai untuk mereka yang mahir matematik. Apabila mendengar perkataan statistik, ramai membayangkan jadual yang penuh angka, graf yang rumit atau laporan penyelidikan yang tebal. Namun hakikatnya, statistik bukan sekadar nombor. Statistik ialah cerita tentang manusia, masyarakat dan kehidupan yang diterjemahkan dalam bentuk data.

Setiap hari kita berdepan dengan statistik, sama ada kita sedar atau tidak. Ketika membaca berita tentang kadar inflasi, melihat ramalan cuaca, meneliti keputusan peperiksaan atau mendengar laporan kesihatan awam, semuanya melibatkan statistik. Nombor-nombor tersebut bukan muncul secara kebetulan, tetapi mewakili realiti yang sedang berlaku dalam kehidupan sebenar.

Sebagai contoh, apabila satu laporan menyatakan bahawa 30 peratus pesakit mengalami tekanan emosi selepas didiagnosis dengan penyakit kronik, angka itu bukan sekadar peratusan di atas kertas. Ia mewakili manusia sebenar yang sedang berdepan ketakutan, kebimbangan dan cabaran hidup yang sukar. Di sebalik setiap nombor terdapat pengalaman, harapan dan perjuangan seseorang.

Inilah keistimewaan statistik. Ia membantu kita melihat gambaran yang lebih besar. Jika kita hanya bergantung kepada pengalaman individu, kita mungkin membuat kesimpulan yang tidak tepat. Sebaliknya, statistik membolehkan kita mengenal pasti pola dan trend yang berlaku dalam sesebuah populasi.

Bayangkan seorang doktor yang merawat dua orang pesakit yang sembuh selepas mengambil sesuatu ubat. Adakah itu bermakna ubat tersebut berkesan untuk semua orang? Tidak semestinya. Namun jika ribuan pesakit menunjukkan hasil yang sama melalui kajian yang sistematik, maka keyakinan terhadap keberkesanan ubat tersebut menjadi lebih tinggi. Di sinilah statistik memainkan peranan penting dalam membantu membuat keputusan yang berasaskan bukti.

Dalam dunia penyelidikan, data tidak dikumpulkan secara sembarangan. Setiap angka yang dipaparkan melalui proses yang teliti, bermula daripada perancangan kajian, pemilihan responden, pengumpulan maklumat sehinggalah kepada analisis data. Tujuannya adalah memastikan keputusan yang diperoleh benar-benar menggambarkan keadaan sebenar.

Menariknya, prinsip ini selari dengan ajaran Islam yang menekankan kepentingan menyemak dan menilai sesuatu maklumat sebelum menerimanya. Konsep tabayyun yang disebut dalam Surah Al-Hujurat mengajar umat Islam supaya tidak menerima sesuatu berita secara membuta tuli. Dalam konteks moden, pendekatan ini juga boleh diaplikasikan dalam memahami statistik dan data.

Kita hidup dalam era yang dipenuhi dengan lambakan maklumat. Setiap hari pelbagai statistik dikongsi melalui media sosial, portal berita dan aplikasi komunikasi. Namun tidak semua statistik harus diterima tanpa persoalan. Sebagai pengguna maklumat, kita perlu memahami bahawa data juga boleh disalah tafsir atau dimanipulasi.

Salah satu kesilapan yang sering berlaku ialah menganggap hubungan antara dua perkara sebagai bukti sebab dan akibat. Sebagai contoh, statistik mungkin menunjukkan bahawa lebih ramai orang membawa payung pada hari hujan. Namun sudah tentu membawa payung bukanlah punca hujan berlaku. Hubungan antara dua perkara tidak semestinya membuktikan bahawa satu menyebabkan yang lain.

Selain itu, statistik juga boleh mengelirukan apabila hanya sebahagian data dipaparkan. Kadangkala sesuatu kajian menggunakan sampel yang terlalu kecil atau tidak mewakili populasi sebenar. Dalam keadaan tertentu, statistik yang dipersembahkan secara tidak lengkap boleh menghasilkan persepsi yang salah.

Walaupun begitu, apabila digunakan dengan betul, statistik mempunyai kuasa yang sangat besar untuk memperbaiki kehidupan manusia. Dalam bidang kesihatan misalnya, statistik membantu mengenal pasti penyakit yang semakin meningkat dalam masyarakat, menilai keberkesanan rawatan dan menentukan kumpulan yang memerlukan bantuan segera. Banyak polisi kesihatan awam dibangunkan berdasarkan dapatan statistik yang kukuh.

Sebagai contoh, jika data menunjukkan bahawa penjaga pesakit kronik mengalami tekanan emosi yang tinggi, pihak berkaitan boleh membangunkan program sokongan khusus bagi membantu golongan tersebut. Jika statistik menunjukkan peningkatan obesiti dalam kalangan kanak-kanak, pelbagai inisiatif kesihatan boleh dirangka untuk menangani masalah itu.

Dengan kata lain, statistik bukan sekadar menceritakan masalah, tetapi turut membantu mencari penyelesaiannya. Hari ini, statistik juga semakin penting dalam dunia komunikasi. Konsep data storytelling atau penceritaan berasaskan data semakin digunakan untuk membantu masyarakat memahami isu yang kompleks dengan lebih mudah. Graf, infografik dan visualisasi data membolehkan sesuatu maklumat disampaikan secara lebih menarik dan berkesan.

Satu graf yang menunjukkan peningkatan kes diabetes dari tahun ke tahun mungkin kelihatan biasa. Namun apabila ia disertai kisah sebenar individu yang terkesan oleh penyakit tersebut, mesej yang ingin disampaikan menjadi lebih bermakna dan dekat dengan pembaca.

Akhirnya, statistik bukanlah bahasa yang asing atau eksklusif untuk ahli akademik dan penyelidik semata-mata. Ia adalah bahasa yang digunakan untuk memahami dunia di sekeliling kita. Melalui statistik, kita dapat mengenal pasti masalah, memahami realiti dan membuat keputusan yang lebih bijak.

Mungkin sudah tiba masanya kita mengubah persepsi terhadap statistik. Daripada melihatnya sebagai deretan nombor yang membosankan, kita boleh mula melihatnya sebagai satu bentuk penceritaan yang unik. Kerana apabila statistik mula bercerita, ia sebenarnya sedang menceritakan kisah manusia, masyarakat dan kehidupan yang sedang kita lalui bersama.